Η Αφροδίτη είναι ακόμα «ζωντανή» ηφαιστειακά

Το διαστημικό σκάφος “Venus Express” της Ευρωπαϊκής Διαστημικής Υπηρεσίας (ESA) έστειλε στη Γη τις σαφέστερες ενδείξεις που έχουν υπάρξει μέχρι σήμερα, ότι ο πλανήτης Αφροδίτη παραμένει ακόμα γεωλογικά ενεργός.
Το σκάφος, το οποίο βρίσκεται σε τροχιά γύρω από τον πλανήτη από τον Απρίλιο του 2006, εντόπισε σχετικά πρόσφατες ροές λάβας στην επιφάνεια της Αφροδίτης ανιχνεύοντας την υπέρυθρη ακτινοβολία που η λάβα εκπέμπει. Η ανακάλυψη σημαίνει ότι ο πλανήτης παραμένει ικανός για νέες ηφαιστειακές εκρήξεις.

Εδώ και καιρό οι επιστήμονες είχαν παραξενευτεί που δεν υπήρχαν πολλοί κρατήρες στην Αφροδίτη, συνεπώς κάτι «καθάριζε» την επιφάνεια της. Αυτό το «κάτι», όπως φαίνεται, είναι η συνεχιζόμενη ηφαιστειακή δραστηριότητα. Τα νέα στοιχεία δείχνουν ότι πρόκειται για μια αργή και βαθμιαία διαδικασία μικρών ηφαιστειακών εκρήξεων και όχι για μια πιο σπάνια και πιο κατακλυσμική δραστηριότητα.

«Για πρώτη φορά έχουμε ισχυρά στοιχεία για πρόσφατες ηφαιστειακές εκρήξεις στην επιφάνεια του πλανήτη», δήλωσε η Σου Σμρεκάρ του Εργαστηρίου Αεριοπροώθησης της NASA στην Καλιφόρνια, η οποία ήταν υπεύθυνη για την μελέτη των στοιχείων του Venus Express.

Στη Γη η λάβα που ρέει από τα έγκατα, αλληλεπιδρά γρήγορα με το οξυγόνο και τα άλλα στοιχεία στην ατμόσφαιρα, αλλάζοντας έτσι τη σύνθεσή της. Στην Αφροδίτη εκτιμάται ότι συμβαίνει μια παρόμοια διαδικασία, αν και πιο έντονη, λόγω της πιο καυτής και πυκνής ατμόσφαιρας, που αποτελείται κυρίως από διοξείδιο του άνθρακα.

Οι πρώτες εκτιμήσεις χρονολογούν τις τελευταίες ροές λάβας να είναι 2,5 εκατ. ετών ή και πιο πρόσφατες, ενώ οι επιστήμονες θεωρούν ότι αυτή τη στιγμή υπάρχουν ενεργά ηφαίστεια στην Αφροδίτη, γεγονός που κάνει την τελευταία να μοιάζει περισσότερο με τη Γη.

http://www.enet.gr/?i=news.el.episthmh-texnologia&id=149695