Πράσινο φως για το ρωσικό σκάφος που θα αντικαταστήσει τα Soyuz

Η Ρωσία ανέθεσε στην RSC Energia, την εταιρεία που κατασκευάζει τα θρυλικά Soyuz, να αναπτύξει ένα νέο, εξαθέσιο διαστημικό σκάφος για αποστολές σε χαμηλή τροχιά και στη Σελήνη.

Η Energia επελέγη από την ομοσπονδιακή διαστημική υπηρεσία Roskosmos, αναφέρει την Τρίτη το BBC.

Το νέο σκάφος, γνωστό σήμερα μόνο από τα αρχικά του στα ρώσικα, PPTS, θα μπορούσε να αναχωρήσει για την παρθενική του πτήση στα τέλη της δεκαετίας του 2020.

Αρχικά η Ρωσία σκόπευε να συνεργαστεί με την Ευρώπη για την ανάπτυξη ενός κοινού σκάφους, τελικά όμως οι δύο πλευρές απέτυχαν να καταλήξουν σε συμφωνία για τον καταμερισμό των εργασιών.

Η ESA (Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος) εξετάζει τώρα το ενδεχόμενο να τροποποιήσει το νέο, μη επανδρωμένο μεταγωγικό ATV ώστε να μπορεί να μεταφέρει και πλήρωμα.

Οι ΗΠΑ, στο μεταξύ, ετοιμάζονται να αποσύρουν οριστικά τα διαστημικά λεωφορεία το 2010 με την προοπτική να ξεκινήσουν αποστολές με το νέο σκάφος Orion το 2014.

Τα τριθέσια Soyuz της Energia εμφανίστηκαν στα τέλη της δεκαετίας του 1960 και μέχρι σήμερα παραμένουν τα ασφαλέστερα διαστημικά σκάφη, με εκατοντάδες αποστολές στο ενεργητικό τους.

Το νέο όχημα θα διπλασιάσει το πλήρωμα στα έξι άτομα. Η έκδοση για αποστολές σε χαμηλή γήινη τροχιά θα έχει βάρος 12 τόνους και θα μπορεί να μεταφέρει μισό τόνο ωφέλιμου φορτίου. Η έκδοση για αποστολές στη Σελήνη θα ζυγίζει 16,5 τόνους και θα μεταφέρει τέσσερα άτομα και 100 κιλά φορτίου.

Αργότερα, ίσως σχεδιαστούν διαφορετικές εκδόσεις για μη επανδρωμένες αποστολές, οι οποίες θα μεταφέρουν δύο τόνους φορτίου σε τροχιά και θα επιστρέφουν πίσω μισό τόνο.

Newsroom ΔΟΛ